Juara kelas ringan Ultimate Fighting Championship (UFC) Islam Makhachev mengatakan dirinya terbuka untuk memperebutkan gelar kelas menengah sesuai mengalahkan Renato Moicano di UFC 311, di Intuit Dome, California, pada Minggu (19/1) WIB.
“Saya tidak tahu kapan itu akan terjadi, namun saya mengatakan pada mereka bahwa saya tidak akan meninggalkan olahraga ini tanpa sabuk kedua,” kata Islam Makhachev dalam konferensi pers pasca laga UFC 311 sebagaimana dikutip dari laman MMA Fighting di Jakarta, Senin.
Setelah berhasil mempertahankan gelar juara kelas ringan untuk keempat kalinya, sang juara asal Dagestan, Rusia, itu mengutarakan keinginannya untuk mendapatkan gelar kedua. Hal itu memperkuat gagasan agar ia naik ke kelas menengah untuk merebut gelar juara yang saat ini dipegang Dricus du Plessis.
“Saya membutuhkan sabuk kedua, dan setelah itu saya akan berbicara seperti ‘saya yang terhebat’ atau semacamnya. Namun saat ini, tujuan saya adalah menjadi juara ganda,” katannya.
Makhachev mengaku belum mengetahui apakah keinginannya itu akan terjadi pada laga berikut, namun ia memastikan masih akan bertarung untuk meraih kemenangan.
Ia mengatakan, telah mempertahankan sabuk juara berapa kali sesuai yang diinginkan UFC dan berhasil mempertahankannya. Oleh sebab itu, ketika UFC memberinya kesempatan lagi, ia ingin menjadi juara dua divisi.
Makhachev tidak pernah mundur dari sebuah tantangan dan membuktikannya sekali lagi setelah menerima pergantian lawan (Renato Moicano menggantikan Arman Tsarukyan yang mengalami cedera punggung) dalam waktu 24 jam pada laga utama UFC 311.
Hanya dalam waktu empat menit setelah laga dimulai, Makhachev mencetak sejarah dengan mempertahankan gelar secara beruntun setelah menyarangkan kuncian d’arce choke yang memaksa Renato Moicano melakukan tap-out dengan cepat dan menyerah pada menit 4:05.
Sahabat dari Khabib Nurmagomedov itu menegaskan jika kontrak pertarungan berikutnya dari pihak UFC adalah untuk bisa meraih juara ganda maka ia siap bertarung dengan Dricus du Plessis.
“Jika mereka memberi saya kesempatan, saya juga akan bertarung dengannya. Saya bersumpah, jika Dana White (CEO UFC) memberi saya kontrak, saya juga akan bertarung dengannya,” katanya. (*)