Sejak ia memasuki UFC, Islam Makhachev telah berusaha membuktikan bahwa ia adalah yang terbaik di dunia.
Dengan bintang Rusia berusia 33 tahun ini yang menduduki puncak divisi kelas ringan UFC dan peringkat pound-for-pound, Anda akan dimaafkan jika mengira bahwa ia telah berhasil membuktikan kemampuannya.
Namun, dunia seni bela diri campuran selalu berubah, dan selalu ada tantangan baru di depan mata.
Bagi Makhachev, ujian berikutnya akan membuatnya menghadapi musuh yang sudah dikenalnya, yaitu petarung Armenia Arman Tsarukyan.
Arman Tsarukyan akan menantang Arman Tsarukyan untuk memperebutkan gelar kelas ringan yang tak terbantahkan dalam acara utama UFC 311 di Inglewood, California.
Pertarungan ini dijadwalkan berlangsung Sabtu, 18 Januari 2025 atau Minggu dinihari WIB.
Pertarungan ini akan mempertemukan keduanya dalam pertandingan ulang hampir lima tahun sejak pertemuan pertama mereka di Saint Petersburg, Rusia, pada tahun 2019.
Islam Makhachev dalam pertarungan UFC ketujuhnya hari itu, dan mengklaim kemenangan mutlak atas Arman Tsarukyan, yang maju menghadapi Makhachev dalam waktu singkat untuk debutnya di Octagon.
Islam Makhachev mengklaim kemenangan pada kesempatan itu, tetapi itu adalah kemenangan yang sulit melawan seorang debutan yang tangguh.
Melihat kembali pertarungan itu, Islam Makhachev mengakui itu adalah salah satu ujian terberat dalam kariernya.
“Itu adalah salah satu pertarungan terberat, tentu saja, tetapi itu bukan pertarungan terberat, karena lima ronde dengan (Alexander) Volkanovski – itu gila.”
“Mungkin saya meremehkan (Tsarukyan) karena itu adalah pemberitahuan singkat.”
“Tidak ada yang mengenalnya, dia tidak punya nama, dan saya belum pernah melihatnya bertarung.”