Bos Ultimate Fighting Championship (UFC), Dana White, percaya diri pertarungan antara Jon Jones dan Tom Aspinall akan terwujud tahun depan.
White menjamin duel tersebut setelah acara UFC terakhir tahun ini di Tampa pada akhir pekan kemarin. Dia yakin andaikata pertarungan tersebut terjadi, maka akan memecahkan rekor.
“Ya, saya akan mengatakan 100 persen (dijamin mereka akan duel), 100 persen (itu prioritas),” ujar dia seperti dilansir dari MMA Fighting.
Ini termasuk pernyataan berani yang pernah disampaikan oleh Dana White. Dia lazimnya tidak seyakin itu kecuali sudah memiliki kontrak pertarungan di tangan.
Keberanian ini menunjukkan banyak hal tentang rencana seputar bentrok Jones versus Aspinall menjelang tahun baru. Jadi, kemungkinan besar duel tersebut akan terwujud.
“Saya pikir itu mungkin pertarungan terbesar dalam sejarah kelas berat dan itu juga yang terbesar dalam sejarah perusahaan. Itu pertarungan besar,” ujar dia.
Sebelum Jones mendominasi dan mengalahkan Stipe Miocic di UFC 309 pada November 2024, White juga sudah memperkirakan pemenang duel itu akan menghadapi Aspinall untuk penyatuan gelar.
Jones kemudian mengecilkan peluang melawan Aspinall setelah kemenangannya yang tidak seimbang. Dia menyatakan lebih tertarik melawan juara kelas berat ringan UFC, Alex Pereira.
Akan tetapi, White segera menolak rencana itu. Dia tetap teguh bahwa Jones harus menerima tawaran pertarungan melawan Aspinall.
“Jadi, biasanya orang-orang itu mengatakan omong kosong itu di balik layar dan tidak di depan umum. Jon mengatakan omong kosong itu di depan umum, tetapi tidak di belakang layar,” ujar White.
Jones menolak duel karena kurangnya pengalaman Aspinall dalam pertarungan besar. Karena itu, kalau dia menang maka itu tidak menambah banyak hal dalam resume dan warisannya secara keseluruhan.
Aspinall sejauh ini memiliki rekor 8-1 di UFC dan hanya berkompetisi dalam dua pertarungan gelar interim. Itu dianggap tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan resume Jones.
Meski begitu, Aspinall secara luas dianggap sebagai petarung kelas berat teratas dalam olahraga ini. Jadi, duel keduanya dinilai akan memiliki nilai jual yang sangat tinggi.