Sonnen, yang langsung menghubungi Strickland usai kemenangan telak Chimaev, membagikan pesan tersebut dalam diskusinya bersama Daniel Cormier.
Dalam laga co-main event UFC 308 yang memukau, Chimaev berhasil mengalahkan mantan juara kelas menengah Robert Whittaker.
Dengan penampilan dominannya, Chimaev kembali menunjukkan dirinya siap bersaing di puncak kelas menengah UFC.
Setelah pertandingan tersebut, Sonnen penasaran dengan tanggapan Strickland mengenai kemenangan Chimaev.
Menurut Sonnen, Strickland memberikan respons yang cukup eksplisit dan penuh percaya diri.
Dalam pesannya, Strickland menegaskan dirinya adalah yang berikutnya dalam antrean perebutan gelar.
“Sudah dikatakan, sudah tertulis,” ucap Strickland dikutip dari MMA Fighting, merujuk pada peluangnya untuk menghadapi Dricus du Plessis di pertarungan mendatang.
Strickland mengonfirmasi target utamanya saat ini adalah Dricus du Plessis.
Jika berhasil mengalahkan du Plessis, barulah ia akan mempertimbangkan untuk menghadapi Chimaev sebagai penantang berikutnya.
Menurut Strickland, Chimaev memang layak menjadi calon kuat di kelas menengah, tetapi ia harus menunggu gilirannya.
Ia juga menambahkan sindiran tajam kepada Chimaev, menyebutnya sebagai pria yang perlu “mengencangkan tali kekangnya” sebelum benar-benar layak untuk perebutan gelar.
Pernyataan tegas dari Strickland ini memicu spekulasi tentang bagaimana UFC akan mengatur duel berikutnya di kelas menengah.
Apalagi, Dana White, presiden UFC, telah beberapa kali menyebut Strickland sebagai penantang berikutnya untuk du Plessis.