Mantan juara kelas bantam, Aljamain Sterling, mengumumkan pada hari Rabu (18/9) bahwa ia menarik diri dari pertarungannya melawan Movsar Evloev karena cedera.
Pertarungan tiga ronde itu sedianya akan berlangsung pada 5 Oktober di UFC 307 di Delta Center, Salt Lake City.
“Sayangnya saya harus menyampaikan kabar bahwa saya tidak akan bertanding di Salt Lake City pada UFC 307,” kata Sterling dalam saluran YouTube-nya.
“Saat sparring, saya mengalami cedera, tidak sampai harus dioperasi, namun saya diberitahu oleh staf medis UFC bahwa saya tidak akan bisa bertanding dengan baik dalam waktu sesingkat ini.”
Dengan absennya Aljamain Sterling (24-4 MMA, 16-4 UFC), masih belum jelas apakah Evloev (18-0 MMA, 8-0 UFC) akan tetap berada di kartu pertandingan.
Meskipun ia tidak menjelaskan secara spesifik mengenai cederanya, ia membagikan sebuah video saat ia sedang berlatih, di mana rekan tandingnya, Jeremy Kennedy, terlihat memelintir lengannya dengan sebuah kuncian kimura dari posisi bawah.
Aljamain Sterling kehilangan gelar 135 pound miliknya dari Sean O’Malley di UFC 292 pada musim panas 2023, namun ia telah mempertimbangkan untuk kembali ke Amerika Serikat sebelum merebut gelar juara divisi bantamweight.
Evloev (18-0) mempertahankan rekor sempurnanya dengan meraih kemenangan angka mutlak atas Arnold Allen di UFC 297 di Toronto.
Satu-satunya kelemahan pegulat Rusia ini adalah bahwa kedelapan kemenangannya di bawah bendera UFC diraihnya melalui keputusan juri, meskipun ia berhasil meraih gelar “Fight of the Night” di UFC 288 di Newark.
“Saya melakukan sel punca. Saya mengambil cuti. Saya coba merehabilitasi sebanyak yang saya bisa, sebaik mungkin dengan tim [UFC Performance Institute] di sini, dan sayangnya, itu sudah di luar kendali saya sekarang,” lanjut Aljamain Sterling.
“Saya meminta maaf pada Movsar dan timnya, karena tentu saja, kami berdua telah berbicara, dan saya sangat menantikan untuk meninju orang ini di wajahnya,” kata Sterling.
“Jadi, Movsar, jika Anda masih sangat ingin meninju wajah tampan ini, saya memberikan tantangan kepada Anda untuk mendorong pertarungan kembali dan menunggu Ayah. Saya akan segera kembali. Kita mungkin bisa melakukannya pada bulan Desember.”
“Saya percaya Tuhan memiliki rencana dan melindungi saya untuk memberikan yang terbaik bagi @IkhtiarUFC. Saya membutuhkan semua kemampuan saya untuk menghadapi lawan seperti Movsar dan semoga dia bersedia melawan saya saat saya sudah sembuh,” katanya.
“Terima kasih kepada tim medis @UFC yang telah menjaga kesehatan saya dan melindungi saya. Ini adalah penundaan yang singkat dan kami akan bertarung sebelum akhir tahun!”